Жители неба

Птицы в естественной среде обитания

Гнездо вертишейки

Поселяется в старых дуплах дятлов, скворечниках или в естественных дуплах. В кладке 8—12 белых яиц длиной 22—23 миллиметра. Гнездовой выстилки нет. Новорожденные, как у дятлов,— голые, нижняя челюсть длиннее верхней, есть пяточная мозоль.

Птенцы, выпрашивая корм, издают щелкающие и шипящие звуки. Эта голосовая реакция всегда возникает, если прикрыть отверстие дупла,— пример условного рефлекса, выработавшегося на появление родителей, которые, прилетая кормить птенцов, закрывают своим телом входное отверстие. Слетки покрупнее воробья, серые с продольными пестринами. Их призывный крик — высокое стрекотание, похожее на звон маленького колокольчика. Вынутые из" дупла, забавно перекручивают шею и топорщат перья на темени. Так же ведут себя и пойманные взрослые птицы, получившие свое название за эту повадку. На дне дупла можно найти высохших муравьев и их коконы — основной корм взрослых птиц и птенцов.