Птицы певчие
На весенних орнитологических экскурсиях чаще всего привлекает внимание пение птиц. По яркости производимого впечатления его можно, сравнить лишь с цветением растений. Если цветы поражают бесчисленными оттенками красок и вариациями морфологических структур цветка, то птицы — разнообразием издаваемых звуков и форм поведения. Естественно поэтому, что основным материалом для самостоятельного изучения, а также для показа и рассказа на весенних экскурсиях становятся голоса птиц и их брачные формы поведения.
Весной, как известно, поют самые различные птицы: глухари, тетерева, голуби, кукушки и т. д., но ни в одной группе пение не достигло такого разнообразия и силы, как в группе воробьиных. Недаром большинство представителей этого отряда получило название певчих птиц. Певчие — самый многочисленный подотряд воробьиных, объединяющий птиц со сходным строением задних конечностей, голосового аппарата — нижней гортани и других частей тела. Таким образом, «певчие птицы» — термин не бытовой, а систематический.
Все воробьиные, встречающиеся на территории РФ, относятся к певчим. Они составляют почти половину (44 процента) видов птиц РФ. Некоторые из них не имеют постоянной песни, и тем не менее по своему систематическому положению они принадлежат к группе певчих. Например, у ворона, грача или вороны голосовой аппарат мало чем отличается от нижней гортани хорошо поющих птиц. По строению голосового аппарата все врановые — настоящие певчие птицы, хотя на первый взгляд это мало вяжется с их грубыми голосами. Ворона, грача и сороку можно даже научить произносить целые фразы человеческой речи. Следовательно, строение голосового аппарата позволяет им издавать достаточно сложные и разнообразные звуки, а уровень высшей нервной деятельности — даже копировать чужие голоса.